Je vais devoir fermer mon entreprise : 4 choses à vérifier avant

Fermer est une décision, pas une sensation

Il y a des entreprises qu'il faut fermer. La série Remplaçables le dit clairement : l'entreprise peut échouer, et si elle échoue, on le montre. Fermer à temps protège les salariés, le fondateur, parfois sa famille. Ce n'est pas un échec moral.

Mais il y a une différence entre « les chiffres disent qu'il faut fermer » et « je n'en peux plus ». La deuxième phrase est légitime. Elle n'est pas un diagnostic. Avant de décider, 4 vérifications.

Vérification 1 : combien est dehors, et depuis quand

Sortez la liste des factures envoyées et non payées. Classez par ancienneté. Disons : 18 000 € à moins de 30 jours, 22 000 € entre 30 et 60, 15 000 € au-delà. Total 55 000 €.

Si ce total dépasse ce qui vous manque pour tenir 3 mois, vous n'avez peut-être pas une entreprise qui ferme. Vous avez une entreprise qui ne relance pas. Ce n'est pas la même maladie. Un mail ce soir à tout ce qui dépasse 30 jours, un rappel à J+5 et à J+15, et vous saurez dans 15 jours si une partie de cet argent revient.

Vérification 2 : la marge réelle, pas le chiffre d'affaires

Demandez à votre expert-comptable une chose simple : sur les 12 derniers mois, une fois payés les achats, les salaires, le loyer et les charges, reste-t-il quelque chose ? Un chiffre, positif ou négatif.

Si c'est positif et que vous êtes pourtant à sec

Le problème est le délai : l'argent entre après être sorti. Ça se traite par la relance et par un tableau à 13 semaines. Fermer une entreprise qui gagne de l'argent mais qui l'encaisse trop tard est une erreur courante.

Si c'est négatif depuis 2 ans

Le problème est structurel : les prix, les coûts, ou l'activité elle-même. Ça ne se corrige pas en relançant. Comprendre d'où vient la perte avant de couper quoi que ce soit.

Si vous ne savez pas

C'est la réponse la plus fréquente. Et c'est la première chose à régler, parce qu'on ne ferme pas une entreprise sur un chiffre qu'on ne connaît pas.

Vérification 3 : le compteur

Combien de décisions passent par vous chaque semaine ? Disons 25. Si c'est ce chiffre qui vous épuise, ce n'est pas l'entreprise qui doit fermer. C'est le compteur qui doit descendre. Une feuille A4 par ligne : la tâche, un prénom, un montant max, « si tu te trompes, je couvre », 2 signatures, affichée.

Nous avons vu des fondateurs prêts à fermer, qui portaient 25 lignes, et qui ont découvert en 5 jours que l'équipe pouvait en prendre 15. L'entreprise n'était pas morte. Le fondateur, presque. Ce n'est pas une promesse : parfois le compteur ne descend pas, parce que l'équipe n'est pas là, ou parce que le fondateur reprend tout le vendredi. Mais ça se teste, et un test coûte 5 jours.

Vérification 4 : qui décide avec vous

Une décision de fermeture prise seul, un dimanche soir, est presque toujours une décision de fatigue. Avant de la prendre, 3 personnes doivent avoir vu les chiffres :

• Votre expert-comptable, pour la marge réelle et les dettes.
• Un avocat ou un mandataire, pour les options : il existe des procédures de prévention et de sauvegarde, et c'est un professionnel qui vous dira ce qui s'applique à votre cas, pas un article.
• La personne la plus fiable de votre équipe. Pas pour décider. Pour vous dire ce qu'elle voit que vous ne voyez plus.

C'est ce que la série Remplaçables filme pendant 5 jours, puis 90 : une entreprise au bord, un compteur, et la vérité sur ce qui peut encore bouger. Elle peut échouer. On le montre aussi. Vous pouvez candidater.

Ce soir, une seule des quatre

Vous n'allez pas faire les 4 vérifications ce soir. Faites la première : la liste de ce qui est dehors, classée par ancienneté. Elle prend 30 minutes. Elle vous dira si vous fermez une entreprise, ou si vous fermez une entreprise à qui on doit 55 000 €.

Et si la réponse est qu'il faut fermer : vous le ferez avec des chiffres, accompagné, et plus tôt. Ce qui est la seule bonne façon de le faire. Vous pouvez aussi lire comment on tranche entre continuer et arrêter.