Céder son entreprise à plusieurs salariés plutôt qu'à un seul
Aucun de vos salariés ne peut reprendre seul. Vous le savez, et eux aussi. Mais à 2 ou 3, l'un sur le métier, l'autre sur les clients, un troisième sur l'argent, ça devient imaginable. Céder son entreprise à plusieurs salariés est souvent plus réaliste qu'attendre le repreneur unique qui ne vient pas. Cet article explique comment répartir les lignes du fondateur entre plusieurs personnes, et ce qu'il faut tester avant que quiconque signe.
Pourquoi un seul, c'est souvent trop
Le fondateur d'une entreprise de 5 à 30 personnes tient à lui seul disons 23 lignes : les prix, les clients, l'argent, les décisions quotidiennes. Il les a prises une par une sur 15 ans. Demander à un salarié de les reprendre toutes, le même jour, c'est lui demander de devenir vous en 1 journée. Il dit non, et il a raison.
À plusieurs, chacun reprend ce qu'il sait déjà presque faire. Celui qui chiffre les chantiers prend les prix. Celle qui connaît les clients prend les clients. Celui qui est à l'aise avec les chiffres prend l'argent. Ce n'est pas une baisse d'exigence. C'est la répartition que vous auriez dû faire depuis longtemps, et que la cession rend urgente.
Répartir les lignes, pas les titres
Ne commencez pas par « qui sera le gérant ». Commencez par la liste. L'équipe réunie, sans vous : « qu'est-ce qui attend qu'il valide ? ». 23 lignes, disons. Puis, pour chaque ligne, un prénom. Vous verrez apparaître 2 ou 3 blocs naturels.
Le bloc métier
Les devis, les priorités de production, les fournisseurs, la qualité. Souvent la personne la plus ancienne techniquement. Sa feuille : les devis jusqu'à un montant, « si tu te trompes, je couvre », 2 signatures, affichée.
Le bloc clients
Les réponses, les relances commerciales, les rendez-vous, et à terme les 3 plus gros clients. La personne que les clients appellent déjà quand ils n'arrivent pas à vous joindre. Passer les clients est la ligne la plus longue : commencez-la en premier.
Le bloc argent
La balance âgée, les relances de paiement, la trésorerie à 13 semaines, la paie du 28, le banquier. Souvent personne ne veut ce bloc, parce que personne ne l'a jamais vu. C'est celui où il faut le plus de pages écrites et le plus de vendredis à deux.
Tester le trio avant de signer quoi que ce soit
- Les feuilles. Chaque personne reçoit ses feuilles A4 : la tâche, son prénom, le montant max, « si tu te trompes, je couvre », 2 signatures, affichées côte à côte au mur. L'équipe voit la nouvelle carte.
- Les machines. Sur les corvées de chaque bloc : relances la nuit, tri des mails, brouillons de devis, trésorerie à 13 semaines. Jamais avant la feuille.
- Le vendredi à 4. Vous et les 3, 20 minutes : la paie du 28, le compteur, l'erreur de la semaine, la reprise, la ligne suivante. C'est là qu'ils apprennent à décider ensemble.
- Le test de 48 heures, puis le test de 7 jours, téléphone éteint. Ça casse presque toujours le 5e jour, et presque toujours à la frontière entre 2 blocs : une décision qui touche à la fois le prix et le client, et personne ne sait qui tranche. C'est l'information la plus précieuse du test.
C'est ce que la série Remplaçables filme pendant 5 jours puis 90, et une reprise à plusieurs est l'un des cas où la porte claque le plus, parce qu'il faut apprendre à se dire non entre collègues. Vous pouvez candidater.
Les frontières, le vrai sujet
- Qui tranche quand 2 blocs se contredisent ? Le métier veut refuser un chantier, le client veut le prendre. Écrivez la règle avant, pas pendant.
- Qui tient le dernier recours ? Une personne, pas trois. Ça peut tourner, mais c'est écrit.
- Qui dit non à un collègue ? C'est la compétence la plus dure à acquérir pour des gens qui étaient égaux la veille. Le vendredi à 4 sert à ça.
- Que se passe-t-il si l'un des 3 part ? Son bloc doit avoir des pages écrites et une personne en second. Sinon vous avez recréé un fondateur, en 3 exemplaires.
Ce que vous gardez, et ce que vous passez en dernier
Pendant toute la transition, les 7 lignes restent à vous : les prix, les 3 plus gros clients, embaucher et se séparer, signer au-dessus d'un seuil, la trésorerie à 13 semaines, le cap à 1 an, le dernier recours. Vous les passerez une par une, chacune au bloc qui lui correspond, quand le trio aura tenu le reste pendant des mois. Pour le montage de la reprise, la répartition des parts, les dispositifs qui existent pour les salariés qui reprennent ensemble, le financement : c'est un professionnel (avocat, expert-comptable) qui vous dira ce qui s'applique à votre cas. La reprise par un seul salarié suit le même chemin, en plus serré.
Ce soir : 3 prénoms, 3 blocs
Prenez une feuille. Écrivez 3 colonnes : métier, clients, argent. Un prénom en haut de chacune. Si une colonne reste vide, c'est le bloc qu'il faudra construire en premier, avec des pages et des vendredis. Demain, la première feuille, pour la colonne la plus pleine.
