Acompte à la commande pour un artisan : comment le demander sans gêne

Pourquoi vous ne le demandez pas

Trois raisons reviennent, toujours les mêmes. La peur que le client aille voir ailleurs. L'idée que « ça ne se fait pas » dans votre métier, parce que votre ancien patron ne le faisait pas. Et la gêne : vous aimez votre travail, pas la partie où il faut parler d'argent avant d'avoir commencé.

Aucune de ces raisons ne résiste à une question simple : qui, du client ou de vous, est le mieux placé pour avancer le coût des matériaux ? Le client sait que vous les achetez. Il s'attend à ce que vous demandiez. Souvent, c'est votre silence qui l'étonne.

L'acompte n'est pas une faveur, c'est une ligne du devis

Le moment où l'acompte se négocie mal, c'est à l'oral, après la signature. Le moment où il ne se négocie pas du tout, c'est quand il est écrit sur le devis, comme le prix et le délai. Une ligne : « Acompte de X % à la commande, solde à la livraison. » Le client lit, signe, paie. Il n'y a pas de discussion parce qu'il n'y a pas de question.

Le pourcentage et les modalités dépendent de votre métier, de votre contrat et de règles qui peuvent s'appliquer selon le type de client ; votre expert-comptable ou votre organisation professionnelle vous diront ce qui est habituel et ce qui est encadré dans votre cas. Ici, on parle du geste : l'écrire, et ne pas s'en excuser.

Les 3 phrases qui marchent

Au moment du devis

« Comme pour tous mes chantiers, le devis prévoit un acompte à la commande qui couvre les matériaux, et le solde à la fin. » Vous dites « comme pour tous », parce que c'est désormais vrai. Vous ne demandez pas, vous informez.

Si le client hésite

« L'acompte me permet de commander les fournitures dès votre accord et de bloquer la date. Sans acompte, je ne peux pas réserver le créneau. » Vous reliez l'acompte à quelque chose qu'il veut : la date.

Si le client refuse

« Je comprends. Dans ce cas, je préfère ne pas m'engager sur ce chantier. » Dit calmement, c'est la phrase la plus utile de votre année. Un client qui refuse tout acompte avant même le début est souvent celui qui discutera la facture à la fin. Nous en parlons dans le client conteste la facture.

Ce que l'acompte change dans votre trésorerie

• Vous ne financez plus les matériaux sur votre découvert.
• Le client qui a payé un acompte confirme vraiment : le devis non signé devient une commande.
• Le solde à relancer est plus petit, donc le risque aussi.
• Vous savez ce qui rentre, à quelle date, et votre trésorerie à 13 semaines devient lisible.

Le vrai obstacle : vous, et vous seul

Dans une entreprise de 5 à 30 personnes, le fondateur fait les devis. Donc c'est lui qui écrit, ou non, la ligne d'acompte. Donc c'est lui qui, chaque fois, se demande s'il ose. La solution n'est pas d'oser davantage : c'est de ne plus avoir à se poser la question. Un modèle de devis où la ligne est déjà écrite. Une personne de l'équipe qui prépare les devis à partir de ce modèle, avec le droit de les envoyer. Une machine qui rédige le brouillon la nuit. Dans cet ordre : d'abord le droit, ensuite l'outil. C'est ce que la série Remplaçables filme pendant 5 jours, puis 90 : au J4, les brouillons de devis sont l'une des premières corvées confiées à une machine, une fois qu'un prénom en a reçu la permission. Si vos devis attendent que vous ayez une soirée, vous pouvez candidater.

Ce soir : une ligne dans votre modèle

Ouvrez votre modèle de devis. Ajoutez la ligne « Acompte de X % à la commande, solde à la livraison », avec le pourcentage que vous aurez vérifié avec votre comptable. Enregistrez. Le prochain devis partira avec. Vous ne demanderez rien à personne : ce sera écrit. Et le premier client qui paie son acompte sans un mot vous fera regretter de ne pas l'avoir fait il y a 3 ans.