Artisan, impayés de clients particuliers : récupérer sans se fâcher
Vous êtes artisan. Vos clients sont des particuliers. Ils vous recommandent, ils vous rappellent, ils vous paient tard. Un solde de disons 2 500 € bloqué par une finition, une facture de dépannage oubliée, un acompte jamais suivi du reste. Vous n'osez pas relancer : c'est le voisin, le cousin, le futur client. Résultat : plus de 20 000 € dehors depuis plus de 2 mois. Cet article donne une méthode de relance qui ne fâche personne, et explique pourquoi ce n'est pas vous qui devez la tenir.
Pourquoi les particuliers paient tard
Rarement par malveillance. Un particulier paie tard parce qu'il attend que vous demandiez, parce qu'il a un petit reproche qu'il n'a pas formulé, parce qu'il a oublié, ou parce qu'il attend lui-même de l'argent. Dans les 4 cas, la solution est la même : demander, tôt, calmement, avec une date.
Ce que vous faites à la place : attendre. Parce que relancer, c'est risquer la discussion sur la finition. Parce que c'est le soir, et que le soir vous faites les devis. Parce que vous êtes le seul à pouvoir le faire, et que vous ne le faites pas.
La méthode J0, J+5, J+15
Dans les 5 jours que la série filme, le 2e jour est consacré à l'argent. Balance âgée imprimée. Chaque facture en retard reçoit une relance le soir même. Puis une à J+5, puis une à J+15.
J0 : une phrase, un montant, une date
« Bonjour Madame Leroy, la facture n° X du chantier de la salle de bains, disons 2 500 €, est arrivée à échéance le 12. Pouvez-vous me confirmer la date de règlement ? » Rien d'autre. Pas d'excuse (« désolé de vous déranger »), pas de menace. Vous demandez une date.
J+5 : l'appel qui trouve le reproche
Un appel court. « Je n'ai pas vu le virement, y a-t-il un point sur le chantier ? » 1 fois sur 2, il y a un point : un joint, une porte, une trace. On le note, on passe le régler, on encaisse. La relance a trouvé ce que le silence cachait. L'autre fois sur 2, le client dit « ah oui, pardon » et paie le lendemain.
J+15 : l'écrit formel
Un courrier posé qui rappelle le devis signé, la date, le montant, et demande le règlement sous un délai. Pour ce qui vient après (mise en demeure, injonction de payer, recouvrement), c'est un professionnel (avocat, expert-comptable, mandataire) qui vous dira ce qui s'applique à votre cas. Cet article s'arrête à J+15, avant.
Ce n'est pas vous qui relancez
Le point le plus important. Le client ne paie pas le fondateur à qui il a reproché une trace. Il paie l'entreprise. Si la relance est signée par un autre prénom, Sophie, Karim, Julie, la conversation change : le client ne se défend plus, il répond à une question.
- Le 3e jour, la feuille : « Sophie relance toutes les factures particuliers jusqu'à disons 5 000 € sans demander. Si tu te trompes, je couvre. » 2 signatures. Affichée.
- Le 4e jour, la machine : elle lit la balance âgée, prépare J0 et J+15 avec le bon montant et la bonne date, les envoie la nuit ou les met dans la main de Sophie le matin. L'appel de J+5, c'est Sophie, avec une voix.
- Jamais une machine avant une permission : sans la feuille, Sophie attend votre feu vert pour chaque envoi, et vous êtes revenu au point de départ.
La méthode est la même dans tous les métiers du bâtiment. Vous la retrouverez appliquée au cas du peintre face aux impayés de particuliers et de l'électricien dont le chantier est fini mais pas la facture.
Le devis qui évite l'impayé
La moitié des impayés de particuliers se règle avant le chantier, dans le devis : un acompte qui couvre les matériaux, un paiement intermédiaire sur les chantiers longs, le solde dû à la réception et pas « quand tout sera parfait », une réserve chiffrée si quelque chose reste à reprendre. Si vous êtes seul à faire les devis, c'est aussi vous seul qui pouvez l'écrire. L'article sur l'artisan qui fait ses devis le dimanche explique comment ne plus l'être.
Vendredi : la paie du 28
Pendant 90 jours, chaque vendredi, 20 minutes, 5 questions. La 1re : « la paie du 28, on l'a ? » Si la balance âgée bouge, la réponse devient oui plus tôt dans le mois. C'est ce que la série Remplaçables filme pendant 5 jours, puis 90 : l'argent qui rentre parce que quelqu'un d'autre que le fondateur le demande. Vous pouvez candidater.
Ce soir : une relance, pas par vous
Un seul geste. Prenez la facture particulier la plus ancienne. Choisissez le prénom de l'équipe qui a la voix la plus posée. Écrivez ensemble la phrase de J0 : montant, date. Demain matin, cette personne l'envoie, signée de son nom. Vous ne la relisez pas. Vous avez donné le droit. Le reste suit.
